Severočech Jiří Šlitr

Nápaditého skladatele, virtuózního klavíristy, osobitého zpěváka a herce a taky výtvarníka. Všechny tyto obory se vážou ke jménu Jiřího Šlitra. Jeho jméno znají nejen pamětníci, písničky, které vznikaly v semaforské tvůrčí dílně Jiřího Suchého, se zpívají dodnes. Tulipán, Marnivá sestřenice, Včera neděle byla, Oči má sněhem zaváté, Zuzana, Ach, ta láska nebeská, Malé kotě, Krajina posedlá tmou, Kočka na okně, Honky tonky blues.... Bylo jich na tři sta... Méně se ale ví, že Jiří Šlitr se narodil na Semilsku - v malé obci Zálesní Lhota. V polovině 30. let začal chodit na jilemnické gymnázium, po záboru pohraničí dokončil středoškolská studia v Rychnově nad Kněžnou, kam se rodina přestěhovala. Už tam ho okouzlil jazz, podílel se tu na založení Czechoslovak Dixieland Jazz bandu, a taky začal kreslit. V té době vzniklo i přátelství s profesorem botaniky Karlem Janků, které vydrželo až do konce života.V roce 1949 Jiří Šlitr úspěšně dokončil studium právnické fakulty, ale titul nikdy nenaplnil skutečnou právní praxí. Zabýval se grafikou, malířstvím - například během vojenské služby působil jako výtvarník Ústředního domu armády a skládal hudbu - písničky - nejdříve na texty Pavla Kopty, který ho seznámil s Miroslavem Horníčkem. Šlitr s Horníčkem pak dokonce vystupoval v komponovaných pořadech a psal pro něj hudbu. Na klavír doprovázel představení Laterny magicy. Od roku 1957 se datuje spolupráce s Jiřím Suchým, s ním pak o dva roky později založil divadlo Semafor. Jejich představení Člověk z půdy, Zuzana je sama doma, Jonáš a tingl-tangl a další jsou dnes citována i v učebnicích. Dík filmům Zločin v šantánu nebo Kdyby tisíc klarinetů a taky dík některým televizním záznamům máme zachycený jeho svérázný, zvláštně poetický herecký i pěvecký projev - vzpomínáte třeba na vějířový tanec ve dvojici s Jiřím Suchým? Šlitrova buřinka a Suchého slaměný klobouček ... Do severních Čech se Jiří také vracíval - jezdil za sestrou, paní učitelkou Olgou Mroženskou do Jablonce nad Nisou, která později vzpomínala, že s sebou stále nosil papíry, na které si buď kreslil nebo poznamenával hudební nápady. A pověstné byly i jeho karty z cest - nekupoval totiž pohlednice, ale na kartu sám nakreslil, co ho v daném místě zaujalo a okouzlilo. Jeho práce dnes najdete i v renomovaných galeriích a výstavních síních. Jiří Šlitr zemřel na následky úniku plynu o vánocích roku 1969, v necelých 46 letech - o pravé příčině se mnoho spekulovalo, co je však jisté - pro českou populární hudbu a pro mnoho lidí to byla velká ztráta....