Mayda: Vykousnutý koláč uprostřed Atlantiku

Zpočátku měnil jména jako psanec na útěku. Nejprve to byl Brazir, pak Mam nebo Man, Bentusla či Asmaidas. Pokaždé ho však můžeme snadno identifikovat – podle umístění a tvaru. Skoro všichni kartografové kladli tento ostrov západně od jižní Bretaně, jihozápadně od Irska a na jih od Islandu.

Ztracený půlměsíc

Vždy má tvar půlměsíce nebo kruhu s výrazným výřezem, převážně k severu. Roku 1553 najdete tento ostrov na mapách poprvé pod názvem Mayda, který mu zůstal až do hořkého konce. Pouze dva nejuznávanější kartografové 16. století, Mercator a Ortelius, Maydu na svých mapách přejmenovali. Velký ostrov tvaru půlměsíce se u nich jmenuje Vlaenderen, tedy Flandry čili Vlámsko.

V místech, kde by se Mayda čistě teoreticky měla nacházet, je dnes jen širá mořská hladina. Podobných neexistujících ostrovů se na mapách starých kartografů objevovaly desítky, žádný z nich ale tak tvrdošíjně nelpěl na svém umístění a tvaru jako právě Mayda. A tak není divu, že se našli lidé, kterým případ ostrova tvaru vykousnutého koláče vrtal hlavou.

Vlámský čepec

22. srpna 1948 plula západně od Bretaně a na jih od Grónska nákladní loď American Scientist. Jejího kapitána napadlo, že dá změřit hloubku. Místo očekávaných 3500 ukázal sonar jen 36 metrů. Loď toto místo dvakrát obeplula a zjistila, že se tam nachází vyvýšenina o poloměru asi 28 mil, s hloubkou mezi 26 a 63 metry. Měření zopakovala o dva dny později nákladní loď Southland, která navíc naměřila v severní části vyvýšeniny asi o sto metrů hlubší vyzubení. Ve své knize o zmizelých ostrovech dávných kartografů o tom kdysi psal publicista Raymond Ramsay. Podle něj se zdá, že něco podobného Maydě existuje – ovšem pod vodou.

Podíváte-li se na podrobnou mapu mořského dna, najdete na uvedeném místě, na úrovni města St. Johns na Newfoundlandu, podvodní plošinu, nazývanou Flemish Cap, Vlámský čepec. Je to snad potopený Mercatorův a Orteliův Vlaenderen, ptá se Raymond Ramsay? Plošina je však ve skutečnosti rozlehlejší a leží o něco hlouběji, než Ramsay uvádí – od nějakých 120 do 700 metrů.

Mayda Insula Realem

Případ Mayda tak zůstává otevřený, nicméně se zdá, že minimálně v pozemských poměrech je ostrov pouhou fikcí. V těch kosmických však přece jen existuje. Vesmírní kartografové totiž nedávno jméno Mayda přiřkli ostrovu uprostřed Krakenova moře (čili Kraken Mare) blízko severního pólu Saturnova měsíce Titanu, objeveného během kosmické mise sond Cassini–Huygens. Ostrov je velký asi jako tichomořská Havaj, ale dovolenou byste tam trávit nechtěli. Moře, které ho omývá, tvoří směs tekutých uhlovodíků – etanu a metanu.