Josef Šimůnek – sochař, grafik, restaurátor a spoluzakladatel Galerie Benedikta Rejta, čestný občan města Louny

V Praze Šimůnek vystudoval Vysokou školu uměleckoprůmyslovou. Profesní život pak spojil s lounským muzeem, kde byl nejprve odborným pracovníkem, později jeho dlouholetým ředitelem.

Veřejnost si ho také pamatuje jako aktivního okresního konzervátora a váženého restaurátora, který zachránil značné množství movitých památek ve městě i okolních obcích.

Obnovoval kamenné a dřevěné plastiky a uchránil sbírky z chátrajících církevních objektů a školních fondů.

Jeho umělecká tvorba se rozprostírala od menších dřevěných misek až po konstruktivní figurální plastiky, keramické a porcelánové objekty, grafiku a malbu. Ve svých dílech se soustředil na efekty světla, stínu, prostoru a objemu.

K nejvýznamnějším patří fontána Pět pramenů umístěná v Lounech, Pomník Karla Aksamita v Toužetíně, sochy a reliéf Akcent pro kavárnu Luna v Mostě, plastika Harmonie ve škole v Lounech nebo reliéfy Plameňáci umístěné v litvínovských jeslích.

Josef Šimůnek zemřel v roce 2002. O čtyři roky později obdržel za svou muzejnickou i uměleckou činnost titul Čestný občan města Loun.