Asteroid se šesti ohony a objev obřího zubatého ptakopyska

Za jednu z nejhorších ekologických katastrof Atlantiku označují znalci invazi perutýnů, krásných, ale jedovatých a žravých ryb původem z Indického oceánu a Pacifiku. Alarmující situace je hlavně kolem Baham a v Karibské oblasti, kde nemají perutýni žádné přirozené nepřátele. Původci katastrofy jsou nezodpovědní akvaristé, kteří vypustili nepohodlné chovance do moře. DNA prozradila, že všichni perutýni jsou potomky pouhých šesti až osmi samic.

Olomoučtí přírodovědci našli v deštných lesích na Borneu dosud neznámou rostlinu, která podle svého šestiúhelníkového květu dostala vědecké jméno Thismia hexagona. Patří mezi nezelené rostliny a žije v symbióze s houbami. Dorůstá jen asi deseti centimetrů, má zdánlivě bezlistou lodyhu a na ní jediný květ se šesti trny. K jejímu objevu pomohla botaniku Michalu Sochorovi náhoda. Uklouzl, spadl a jen proto si nenápadné rostliny všiml.

Vědci popsali nový druh vymřelého ptakopyska, který žil v australském Queenslandu asi před 5 – 15 miliony lety. Byl dvakrát větší, než současní ptakopyskové a narozdíl od nich byl také vyzbrojen silným chrupem. Charakteristický zub je mimochodem to jediné, co se z mohutného ptakopyska zatím našlo. Jeho objev boří dosavadní představy o jednoduché vývojové linii ptakopysků. Zdá se, že měla řadu odboček a některé z nich byly dost bizarní.

Thismia hexagona, kterou na Borneu objevili olomoučtí vědci|foto: Martin Dančák

Zatímco si ruští kosmonauti poprvé v historii předávali olympijskou pochodeň ve volném kosmu při výstupu z Mezinárodní vesmírné stanice, na oběžné dráze kolem Země už pár dní kroužila indická sonda Mangalján, která se už brzy vydá na cestu k Marsu. Je to vůbec první indická meziplanetární sonda. V září roku 2014 by se měla stát umělou družicí rudé planety. Bude zkoumat atmosféru a topografii Marsu a také nerostné složení jeho povrchu.

V hlavním pásu planetek mezi Marsem a Jupiterem se pohybuje řada zvláštních těles. Mezi ta nejzvláštnější patří objekt P/2013 P5 – možná asteroid, možná kometa. Na snímcích Hubbleova teleskopu je vidět, že má cosi jako šest prachových ohonů. Podle odborníků jde zřejmě o výtrysky prachu z povrchu planetky, která se drolí a rozpadá vinou příliš rychlé rotace. Působením slunečního větru se prach formuje do ohonů, které pozorujeme.

Zdroj (není-li uvedeno jinak): ČTK

Vysíláno v Planetáriu č. 47/2013, 16. listopadu.

Pravidelná rubrika Objevy a události se vysílá na začátku každého Planetária.