Andreas Hammerschmidt – varhaník, známý jako Orfeus ze Žitavy, se narodil v Mostě

Základy hudebního vzdělání dostal v mostecké škole. Učil se na varhany, flétnu, housle i spinet. S otcem se ale musel kvůli protestantské víře odstěhovat do německého exilu.

Vzdor proti rekatolizaci je přivedl do Freibergu. V místním kostele svatého Petra se stal Hammerschmidt varhaníkem a ředitelem kůru. Oženil se a byl uznávaným měšťanem. Potom ale neodolal lákadlu trojích varhan v útrobách majestátního kostela svatého Jana Křtitele v Žitavě.

Také tam zastával post ředitele kůru a pilně komponoval. Složil kolem 700 skladeb. Byla to především chrámová hudba ve všech dostupných formách – mše, kantáty, symfonie, moteta, chorály nebo madrigaly.

Psal také instrumentální skladby, vokální díla i duchovní koncerty. Velmi uznávané jsou jeho „dialogy“ spojující chrámové písně s koncertem.

Hammerschidt si postavil v Žitavě dům. I zde byl mimořádně respektovanou osobností. Jeho vliv na vývoj protestantské církevní hudby a německé písně byl naprosto zásadní. Zemřel v roce 1675.