František Ladislav Rieger – encyklopedista a respektovaný politik evropské ho formátu ze Semil

Narodil se v roce 1818. V Praze vystudoval práva a zapojil se tam do obrozeneckých kruhů. Byl spoluzakladatelem Měšťanské besedy, Národní besedy a rovněž spoluorganizátorem prvního českého plesu.

Brzy se dostal do konfliktu s rakouskou státní mocí, takže byl v roce 1842 na krátkou dobu uvězněn. Už jako poslanec Říšského sněmu prosazoval v revolučním roce 1848 federalizaci monarchie a liberální principy plánované rakouské ústavy.

Obava z represí ho pak přiměla odejít na dva roky do ciziny. V Anglii a Francii se věnoval studiu národohospodářství, které se stalo jeho velkou vášní.

Po návratu do Čech se oženil s dcerou Františka Palackého a začal vydávat první českou encyklopedii.

Když byl ústavní život v roce 1861 obnoven, stal se Rieger na čtyři desítky let hlavním aktérem českého politického života. Jako spoluzakladatel Národní (staročeské) strany byl až do konce 80. let považován za vůdce české liberální politiky.

Prosazoval politiku pasivní rezistence ve snaze docílit státoprávních ústupků od vídeňské vlády. Patřil k zastáncům tzv. punktací, ale ke kompromisu v rámci česko-německého vyrovnání nakonec nedošlo.

Když v roce 1891 zvítězili ve volbách mladočeši, Rieger odešel do ústraní. Zemřel v Praze v roce 1903. Historie ho dodnes považuje za respektovaného politika evropského formátu.