Přední východoněmecký tvůrce dětských komiksů Hannes Hegen pocházel z rodiny sklářů z České Kamenice

Studoval na sklářské škole v Kamenickém Šenově, poté na Vysoké škole užitého umění ve Vídni. V roce 1942 studia přerušil a musel narukovat. Po válce byl i s rodiči z Československa vysídlen.

Usadili se v Durynsku, v Ilmenau, kam zamířilo více sklářských rodin z České Kamenice, aby se tu dál věnovaly sklářskému řemeslu.

Mladý Hegenbarth tu nejdřív pracoval jako návrhář a malíř skla, pak odešel do na univerzitu do Lipska studovat kreslení. Tam se seznámil s uměleckou komunitou, včetně významného východoněmeckého Wernera Tübkeho.

Studia v Lipsku Johannes Hegenbarth ale nedokončil a v roce 1951 se přestěhoval do východního Berlína. Zde pracoval jako kreslíř a karikaturista pro noviny a časopisy. Navrhnul dokonce logo časopisu Wochenpost, které si médium udrželo 40 let.

V Berlíně Hegenbarth přijal pseudonym Hannes Hegen. Do dějin východoněmecké popkultury se zapsal v roce 1955, když inicioval založení dětského časopisu Mosaik, ve kterém uveřejňoval vlastní komiks Digedags. Jeho hrdiny byli skřítci, kteří děti zábavnou formou seznamovali s vědou, technikou a historií.

Hannes Hagen se stal jedním z nejznámějších východoněmeckých tvůrců komiksů a jeho popularita se udržela i po sjednocení Německa. Obdržel množství cen a vyznamenání. Vloni mu byla v Lipsku věnována velká průřezová výstava, která přilákala davy fanoušků z celého Německa.

Hannes Hagen, rodák z České Kamenice, zemřel v roce 2014 v Berlíně, kde je také pohřben v tzv. Ehrengrab des Landes Berlin, berlínského čestného hrobu.

Není jistě bez zajímavosti, že Hagenův strýc, Josef Hegenbarth, který se také narodil v České Kamenici a který se přestěhoval do Drážďan, se počítá k nejvýznamnějším východoněmeckým malířům. V drážďanské čtvrti Loschwitz je po něm pojmenována malebná ulice, která vede ke známé rododendronové zahradě.

Heute erinnern wir an den Comiczeichner Hannes Hegen. Er wurde am 16. Mai 1925 als Johannes Eduard Hegenbarth in Česká Kamenice, dem damaligen Böhmisch Kamnitz, in eine Glasmacherfamilie geboren. Er besuchte zunächst die Glasfachschule in Kamenický Šenov, damals Steinschönau, und studierte später an der Universität für angewandte Kunst Wien.

1942 musste er sein Studium unterbrechen und wurde zum Militärdienst eingezogen. Nach dem Krieg wurde die Familie aus der Tschechoslowakei vertrieben. Sie ließ sich in Ilmenau in Thüringen nieder, wohin auch zahlreiche andere Glasmacherfamilien aus Böhmisch Kamnitz gezogen waren, um dort ihr Handwerk weiterzuführen. Der junge Hegenbarth arbeitete zunächst als Glasdesigner und Glasmaler, bevor er nach Leipzig ging, um Zeichnen zu studieren. Dort lernte er die Kunstszene kennen, darunter auch den bedeutenden ostdeutschen Maler Werner Tübke.

Sein Studium in Leipzig schloss Johannes Hegenbarth jedoch nicht ab. 1951 zog er nach Ost-Berlin, wo er als Zeichner und Karikaturist für Zeitungen und Zeitschriften arbeitete. Er entwarf sogar das Logo der Zeitschrift Wochenpost, das vierzig Jahre lang verwendet wurde. In Berlin nahm Hegenbarth das Pseudonym Hannes Hegen an.

In die Geschichte der ostdeutschen Popkultur schrieb er sich 1955 ein, als er die Gründung der Kinderzeitschrift Mosaik initiierte. Dort veröffentlichte er seinen Comic Digedags. Die Hauptfiguren – kleine Kobolde – brachten Kindern auf unterhaltsame Weise Wissenschaft, Technik und Geschichte näher.

Hannes Hegen wurde zu einem der bekanntesten Comic-Schöpfer der DDR, und seine Popularität hielt auch nach der deutschen Wiedervereinigung an. Er erhielt zahlreiche Preise und Auszeichnungen. Im vergangenen Jahr widmete man ihm in Leipzig eine große Retrospektive, die Besucherinnen und Besucher aus ganz Deutschland anzog.

Hannes Hegen, der aus Böhmisch Kamnitz stammte, starb 2014 in Berlin. Dort wurde er auch in einem sogenannten Ehrengrab des Landes Berlin beigesetzt.

Nicht ohne Interesse ist außerdem, dass Hegens Onkel, Josef Hegenbarth, der ebenfalls aus Böhmisch Kamnitz stammte und später nach Dresden zog, heute zu den bedeutendsten ostdeutschen Malern gezählt wird. Im Dresdner Stadtteil Loschwitz ist eine malerische Straße nach ihm benannt, die zum bekannten Rhododendronpark führt.