Nejpálivější paprička pokořila hranici 2,6 milionu jednotek. Pepper X je peklem v ústech

Scovillova stupnice původně vznikla jako organoleptický test, kdy skupina osob ochutnávala pálivé potraviny v různé koncentraci naředění cukrovou vodou. V současnosti se používá mnohem přesnější kapalinová chromatografie.

Obyčejná paprika má tedy hodnotu nula, zatímco na opačném konci škály se maximální hodnota mění s tím, jak nadšenci šlechtí stále pálivější odrůdy. Donedávna kralovala paprička Carolina Reaper, která má jednotek SHU zhruba o milion méně než Pepper X. Zajímavé je, že obě dvě vyšlechtil stejný člověk – Američan Ed Currie.

Hlavním viníkem pálivosti je kapsaicin, přírodní alkaloid, který stimuluje receptory vnímání pálivosti v ústech. Nejvíce ho obsahují bílé membrány uvnitř plodu. A stejně jako jsou různé papričky různě pálivé, různě reagují i lidé. Někteří pálivé pochoutky milují, jiní je nesnesou.