Martin Štěpánek – hokejový obránce, mistr světa i trenér z Ústí nad Labem

Narodil se v roce 1971. Vyrůstal na Bukově. Na brusle se poprvé postavil v šesti letech. Sport mu prý vybral táta v hospodě, kde sedával s kamarádem, hokejovým trenérem.

Martin byl jako dítě vysoký, ale neměl potřebné kilogramy, takže se v juniorských národních výběrech neobjevoval.

Později figuroval celých šest let v širším kádru seniorské reprezentace. Hrál evropskou hokejovou tour, ale nominace na velké turnaje se mu vyhýbaly.

O zlato z mistrovství světa přišel v roce 1996, když mu účast v týmu znemožnily zlomené prsty na ruce.

Jako sedmý obránce se Štěpánek objevil v kádru pro světový šampionát v roce 2000. Měl sedět na lavičce, ale od druhého zápasu nastupoval pravidelně. Z Ruska si tehdy naši hráči odvezli prostřední zlatou medaili z legendárního hattricku.

V lize nastoupil Martin Štěpánek poprvé v roce 1994 v kladenském dresu. Pak přestoupil do Litvínova, odkud odešel do zahraničního angažmá ve Finsku. Hrál za Lukko Rauma, IFK Helsinki i Kärpät Olu, s nímž vybojoval titul. Zkusil si taky švýcarskou, ruskou a italskou ligu. Poslední českou ligovou štací byla Plzeň.

Závěr kariéry strávil Štěpánek v nižších soutěžích. Hrál za Havířov, Děčín i Litoměřice. V ústeckém hokejovém klubu je nyní trenérem mládeže.